El Concorde. Majestad de los cielos.

Nunca olvidaré aquella fría mañana.

No la olvidare jamás, no porque estuviéramos en medio de  los días más gélidos del frío calendario londinense. 
No la olvidare jamás, porque en Heathrow Airport, ese lugar tantas veces por mi frecuentado, iba a encontrarme con  su "Majestad".

Como la voy a olvidar ? No puedo.

Aquella escena  quedó grabada para siempre entre  mis recuerdos...

Privilegiado; así es como me sentía, y todavía a día de hoy me siento. 

Ver frente a mi aquella estilizada silueta es algo que para los que amamos el mundo de la aviación era no solo un lujo, sino algo imposible de conseguir para la inmensa mayoría de los mortales.

Ante los allí presentes, ante nosotros y en exclusiva para nosotros se alzaba ensordecedor el Concorde, su "Majestad de los Cielos".

Construido en la década de los sesenta, su nombre provenía del empeño de los Gobiernos de Francia y de Inglaterra por el trabajo en común. Para ello se confió en dos de sus empresas mas avanzadas tecnológicamente;  Aérospatiale y British Aircraft Corporation.

Considerado en su día y aun hoy un portento tanto de la tecnología aeronáutica como de la ingeniería aeroespacial, fue sin ningún lugar a dudas el mayor icono de la aviación civil, no en vano, con la creación del Concorde crearon no solo el primer avión civil a reacción supersónica de la historia,  sino también con sus 2.200 kilómetros por hora crearon el avión de pasajeros más rápido del mundo.

Desde su creación hasta su último vuelo, un día como hoy del año 2003, significó el lujo, el lujo de entre todos los lujos, pues volar en él, estaba reservado a los privilegiados que tenían el "honor" de haber podido volar con aquel pájaro volante que se convirtió sin lugar a dudas, en el avión mas 

glamuroso del mundo.

¿Como sino se iba a calificar a aquellos vuelos en los que a los agraciados pasajeros se les agasajaba con un suculento menú de tres platos regados con cuatro clases diferentes de champán ?

El Concorde fue pionero no solo en el uso de las más novedosas técnicas aeronáuticas, sino también en el diseño de sus alas en forma de ala delta. Diseño que a la postre haría que se convirtiera en el avión civil más reconocido del mundo.

Ningún otro avión comercial jamás creado operaba a un altura de vuelo similar a la suya, ninguno era capaz de volar tan alto como su "Majestad de los Cielos".

Solo su Majestad era capaz de llegar en apenas tres horas donde los demás necesitaban ocho; ningún otro era capaz de surcar los cielos a más del doble de velocidad de la que lo hacían todos los demás.

He volado en muchos aviones, he estado en  unos  40 aeropuertos diferentes del mundo, y ninguno, jamás ninguno, hará que me sienta como me sentí aquel día. 

NINGUNO, ninguno nunca jamás, llegará a hacer sombra  a su Majestad de los Cielos. Majestad que un día como hoy dejó tristemente  para siempre de volar, Majestad que yo tuve el placer de disfrutar...

Spain´s third party ?

They chanted and sang and promised happiness.

But after Spain’s radical Podemos (“We Can”) party chose its leaders on November 15th it remained remarkably thin on policy. “There is still much to do,” admitted the party leader, Pablo Iglesias, after 89% of the party’s 107,000 internet voters had ticked his name.

The rise of Podemos is a triumph for Mr Iglesias and the technologically astute university lecturers and activists who designed, launched and kept control of the party in its first ten months. It also marks the resurgence of the indignados, protesters who peacefully took over city squares in May 2011, two-and-a-half years after Spain first plunged into the economic dumps.

Podemos stood for its first elections, to the European Parliament, in May and took 8% of the vote. Just six months later it is neck-and-neck in the polls with both the Popular Party (PP) led by Mariano Rajoy, Spain’s less-than popular prime minister, and the stuttering opposition Socialists. Along the way it has sunk Spain’s communist-led United Left (IU) coalition.

It has taken years of chronic unemployment, a banking bail-out, a second dip into recession (now over) and a flood of corruption cases to see the amorphous indignados take shape in party politics. In opinion polls support for Podemos has surged as high as 28%. But turning this into real votes may yet prove difficult.

Mr Iglesias promises a new politics, beyond the left-right paradigm.

Yet many are sceptical. Some senior party members come from groups with names like Youth with No Future or the Anti-Capitalist Left. Others have worked with Venezuela’s Bolivarian left. On November 15th Mr Iglesias railed against Spain’s “regime” and “oligarchies”. He was greeted with cries of “Yes, we can!” and “Let’s get them!” The guest speaker was Alexis Tsipras, leader of Greece’s radical Syriza party.

Mr Iglesias’s main demand is for a rewrite of Spain’s constitution to scrap the “regime of 1978” and get rid of a casta of supposedly self-serving, corrupt politicians. 

Podemos would solve the Catalan problem by allowing an independence vote. On the economy, Mr Iglesias wants a restructuring of Spain’s public debt, government intervention and tax rises (especially for the rich) to pay for better public services.

He also wants Spaniards to work fewer hours, as a way of reducing unemployment that is still running at 24%. Economists whom he cites include such well-known names as Joseph Stiglitz, Paul Krugman and Kenneth Rogoff.

IU and the Socialists are watching Podemos closely.

The head of IU, Cayo Lara, announced on November 16th that he would not lead the party into elections next November. Mr Lara is likely to be replaced by a 29-year-old economist, Alberto Garzón, who is another star from the ranks of the indignados. Mr Garzón is even younger than the most visible Podemos leaders, who are mostly in their 30s. 

Like the pony-tailed Mr Iglesias, he is popular on television talk shows. The two could yet work together. The Socialists have their own newish leader, Pedro Sánchez. They may have to decide whether to ally with Podemos or, if it takes enough of their votes, to join a grand coalition with the PP.

The PP sees Podemos as a radical party that weakens its main Socialist rival. But the government also frets that it may scare off investors. Mr Rajoy is a dogged devotee of the constitution and a system that has seen the PP and the Socialists take it in turns to rule Spain for 32 years.

He accuses Podemos of seeking to destroy progress made since Spain shed dictatorship. “If someone wants to undo all that and chuck it overboard,

I suppose it is through ignorance, but it makes no sense,” he says.

La corrupción no es monopolio español

La corrupción sistémica no es monopolio español.

El precedente europeo más famoso es sin duda el de Italia en los años noventa, cuando el establishment político cayó envuelto en una serie de escándalos de corrupción. Pero la llegada al poder de Silvio Berlusconi fue, como desenlace, exactamente lo contrario a un revulsivo. Francia también ha visto a sus principales representantes políticos salpicados en escándalos de corrupción. Los casos más recientes incluyen al expresidente Nicolás Sarkozy (que llegó a estar detenido por tráfico de influencias), la directora del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde, y el socialista Jérôme Cahuzac, que como ministro de Hacienda resultó tener una cuenta secreta en Suiza.

Tampoco se libran las potencias emergentes. 

El Partido Comunista de China, ante la multitud de escándalos que afectan a sus altos cargos, lanzó en 2012 una “guerra contra la corrupción”. Paradójicamente, el proceso se está llevando a cabo con criterios opacos y una justicia que no es independiente. 

En Brasil, los indicios de corrupción en la gestión de la petrolera estatal, Petrobrás, se convirtieron en un tema recurrente durante las elecciones presidenciales.

En India, la victoria electoral de Narendra Modi se produjo en un clima de hartazgo con la corrupción que deslegitimó al Partido del Congreso.

Rusia es el Estado corrupto por antonomasia, gobernado por una oligarquía en la que poder político y económico son uña y carne.

No se trata de atenuar los problemas de España, sino de destacar hasta qué punto la corrupción es una lacra internacional. Y una especialmente importante: en 2010, una encuesta global de la BBC descubrió que la corrupción era el problema del que más se habla en todo el mundo. 

Transparencia Internacional (TI), referencia en el combate contra la corrupción, enumera 18 ámbitos en que puede darse el fenómeno, desde la gestión de recursos naturales a la acción humanitaria. 

En el sector de defensa, la ONG calcula que hasta 20.000 millones de dólares al año se desperdician debido a la corrupción.

En lo que corresponde a la contratación municipal, tramas como la de Francisco Granados encarecen los precios de los servicios hasta un 50%.

Aunque la corrupción es un fenómeno que obedece a dinámicas locales o nacionales, existen programas globales para combatirla. TI acaba de lanzar “Destapa a los corruptos”, una campaña global destinada a revelar la identidad tanto de los políticos corruptos como de los empresarios que los corrompen.

 Un referente de peso es el convenio anticorrupción de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo, diseñado para evitar que empresas multinacionales sobornen funcionarios públicos cuando invierten en el extranjero. El Foro Económico Mundial (FME) mantiene un programa de buenas prácticas empresariales para combatir la corrupción que en 2014 cumple diez años. En los dos últimos casos, la contribución española deja que desear: el país ha firmado la convención pero apenas se molesta en aplicarla, y la única empresa española en adherirse a la iniciativa del FEM es 12 Integrity Iberia.

A principios de 2014, Bill Gates comentó, a propósito de la actividad de su fundación benéfica, que la corrupción en países africanos se traduce en un impuesto adicional molesto, pero no un obstáculo existencial para sus programas de desarrollo. Aunque es cierto que la corrupción de las élites no siempre condena a un país al subdesarrollo, es innegable que corroe tanto el funcionamiento de las instituciones públicas como la fe de la ciudadanía en su legitimidad. Solo por esto constituye un reto de primer orden.

Política Exterior

05 Noviembre

Caída del muro de Berlín.

La década de los ochenta pasará a la historia como la de la caída del régimen comunista.

Desde las provincias remotas del Oriente soviético a los países del Este de Europa, todo un sistema se convulsiona y muere ante la mirada expectante del resto del mundo.

El 27 de enero de 1987, Gorbachov pronunció la palabra mágica: "perestroika". Renovación, nuevo estilo, quizá lo que ahora se echa en falta.

Era el viento que vino del Este. Y la tempestad nacionalista se desencadenó. Las megalíticas imágenes de los héroes comunistas fueron derribadas y la URSS comenzó a desvanecerse, para acabar dividida  y enseñando la peor cara de su fracaso y su depresión económica.

Al mismo tiempo, en Berlín el Muro se desmorona, lo tiró el peso de los hechos; no es verdad que el Muro se cayera, pues el Muro lo tiro el pueblo.

Aquella barrera ideológica de hormigón que avergonzó y atemorizó a los habitantes de Berlín y de todo el mundo.

Fue la noche del 13 de agosto, cuando el Ejercito  alemán de la zona Este tuvo que levantar el famoso muro para evitar las múltiples deserciones que, de las maneras más ingeniosas y sorprendentes, se estaban produciendo hacia la parte Oeste.

Al fin y al cabo, la construcción del Muro de Berlín no fue mas que la evidencia del fracaso del sistema comunista que imperaba en la RDA, su construcción no fue mas que la construcción de una cárcel para el pueblo.

Si Polonia supuso el principio del fin del colapso del comunismo, fue la República Democrática de Alemania la que de una forma por todos conocida asestó el golpe de gracia que acabó con el totalitarismo en el resto de países de lo que fue el antiguo bloque comunista.

El Muro de Berlín fue aquel muro que en la noche del 13 de agosto de 1961 el Ejército de Alemania del Este, para evitar deserciones (se calcula que, desde el final de la guerra mundial, más de dos millones de personas pasaron del Este al Oeste), empieza a levantar barreras y fortificaciones: es la "semilla" de lo que se convertiría en el muro, que dos días después, se comenzaría a levantar en hormigón prefabricado.

  

El que 500 policías se pasaran a la parte Oeste, demuestra que las alambradas eran poco efectivas; aun así, a pesar de la ignominia que suponía el Muro se mantuvo durante casi 30 años.

Aunque fue concebido con la falsa idea de proteger a los habitantes de la República Democrática de Alemana, contra los ataques fascistas occidentales, su objetivo real era otro.

La finalidad del Muro de Berlín, fue la de impedir el escape a la libertad de centenares de miles de ciudadanos inconformes con el régimen comunista impuesto por la extinta URSS.

Este hecho insólito, supondría el comienzo de unos acontecimientos que no dejarían indiferente a nadie,  pues la corriente de cambio que empezaba principalmente en los antiguos países del Pacto de Varsovia afectaría de manera muy directa al nuevo y esperanzador horizonte que le esperaba  a la  Europa que hoy conocemos.

Con el fin de estos regímenes socialistas los pueblos de la antigua Europa del Este, empezaron la difícil y extraordinaria transformación de sus estructuras tanto económicas, como políticas, como sociales.

Casi medio siglo después del fin de la II Guerra Mundial y del nacimiento del fenómeno conocido  como Guerra Fría, aquel día como hoy de 1989, con la caída del Muro de Berlín se constató el colapso del socialismo que durante cuatro décadas tiranizó, oprimió, esclavizó,  avasalló, abusó, etc, etc, a las gentes de la Europa del Este por aquel entonces sovietizada.

¿ Barril de Brent a 75 dolares ?

¿Quién está detrás del reciente desplome en el precio del petróleo?

A primera vista, el fenómeno contiene todos los elementos de una conspiración internacional. Con varios de los principales exportadores de crudo sumidos en la inestabilidad (véase Nigeria, Libia, Irak y Siria), el precio del barril no ha hecho más que descender a lo largo del verano. “Los precios del petróleo se mantienen inquietantemente tranquilos frente a riesgos geopolíticos crecientes”, anunciaba en agosto la Agencia Internacional de Energía. La dinámica no ha hecho más que continuar, alcanzando una reducción del 25% a lo largo del verano. Desde mediados de octubre, el precio del barril de Brent oscila en torno a los 85 dólares.

¿Qui bono? El 15 de octubre, Thomas Friedman se sumaba a una teoría que está ganado adeptos: la de que Estados Unidos y Arabia Saudí se han alineado para bajar el precio del petróleo. Su objetivo sería debilitar a Siria, Irán y Rusia. La teoría tiene un precedente: en 1985 la producción de crudo saudí aumentó exponencialmente, rebajando los precios del petróleo y dañando a la economía soviética, que de la noche a la mañana perdió 20.000 millones de dólares anuales en ingresos petrolíferos. Ocurre, además, que la Venezuela de Nicolás Maduro y el Ecuador de Rafael Correa, poco afines a EE UU, también se ven perjudicados por precios bajos. Como muestra la siguiente gráfica, ni Irán ni Rusia, ni mucho menos Venezuela, pueden mantener su gasto actual con el barril de petróleo a 85 dólares.

En una economía global adicta al petróleo, cualquier fluctuación brusca en los precios tendrá consecuencias imprevistas. Y aquí es donde hace aguas la teoría de Friedman: en el corto plazo, ni Washington ni Riyad salen ganando de su supuesta maniobra.

En primer lugar, el descenso del precio del barril obedece a realidades innegables. La primera es el reciente boom energético de EE UU, impulsado por la aparición del fracking y la aparición de gas y petróleo shale. La siguiente es la ralentización del crecimiento en China (y, en menor medida, Brasil e India), que hasta ahora había empujado la demanda de crudo.

En segundo lugar, aunque el descenso del petróleo es positivo para el conjunto de la economía global (Tom Helbling, del Fondo Monetario Internacional, calcula que podría aumentar el crecimiento mundial en un 0,5%), ni EE UU ni Arabia Saudí se ven especialmente beneficiados. El primero, convertido en líder mundial en producción, se vería dañado si los precios continúan descendiendo. Un 20% de las reservas de shale no pueden explotarse y generar beneficio al precio actual. En el caso de Arabia Saudí, el saldo es negativo para sus finanzas y solo puede mantenerse gracias a las considerables reservas de divisas del reino.

En el caso de la Unión Europea, enfrentada con Rusia por la crisis de Ucrania, el abaratamiento tendría efectos mixtos. En palabras de Malcolm Bracken, analista de petróleo, “Putin necesita nuestro dinero más que nosotros su petróleo”. Pero aunque el abaratamiento resulte beneficioso, podría cimentar la dependencia energética del este de Europa, que obtiene su petróleo y gas de Rusia. También podría consolidar la deflación, ese fantasma que recorre la zona euro y que el Banco Central Europeo no logra contrarrestar.

Entretanto, los grandes beneficiados son importadores netos con grandes necesidades de crudo, como India y China. La Corporación Nacional de Petróleo de China, propiedad del Estado, está llevando a cabo una inversión en petróleo sin precedentes, principalmente a través de Omán y los Emiratos Árabes Unidos.

Por último, no parece que Vladimir Putin vaya a caer con la misma facilidad con que cae el precio del petróleo, aunque los hidrocarburos conformen el 70% de las exportaciones rusas. En un minucioso análisis de los ganadores y perdedores de la situación, The Economist  estima que la economía rusa podría encajar el abaratamiento del petróleo aumentando su déficit en tan solo un 1% del PIB. Conviene recordar que, hasta el momento, el desplome de la economía rusa no se ha visto acompañado de un desplome en la valoración pública de Putin. Más bien todo lo contrario. Y como observa Andrés Ortega desde el Instituto Elcano, en Oriente Próximo Irán e Irak verán mermados sus ingresos y con ello tal vez su capacidad de combatir al Estado Islámico.

Si el abaratamiento del petróleo obedece a una decisión política, se trata de una estrategia que tardará en dar sus frutos. Un reciente estudio de Goldman Sachs reforzaría esta hipótesis. El gigante de la banca de inversión americana asegura que los precios bajos han venido para quedarse, y calcula que el barril de Brent podría descender hasta los 75 dólares en el primer trimestre de 2015. El tiempo dirá si la conspiración es real o ficticia.

Política Exterior.

29 octubre

Sondeo Metroscopia

SONDEO METROSCOPIA »

Podemos supera a PSOE y PP y rompe el tablero electoral

Pablo Iglesias se convierte en el líder más valorado según el sondeo de Metroscopia

El nivel de abstencionistas entre los votantes populares es del 20%

• GRÁFICO Clima político en España: intención de voto y valoración de líderes

FERNANDO GAREA Madrid 2 NOV 2014 -

Política

Podemos ya ha provocado un seísmo sin precedentes en la política española y está en condiciones de hacer saltar por los aires el tablero electoral. La formación que lidera Pablo Iglesias podría incluso ser la lista más votada, con un 27% de los sufragios, según el resultado de la encuesta de Metroscopia para EL PAÍS. En este sondeo Podemos sacaría 1,5 puntos al PSOE y 7 al PP, que se hundiría hasta caer al 20,7% de resultado estimado sobre voto válido.

Nunca antes una formación recién creada había alcanzado una expectativa de voto tan alta como la que Podemos ha logrado en solo ocho meses de vida. Ya consiguió un resultado espectacular en las elecciones europeas de mayo y ahora consolida su despegue a siete meses de las autonómicas y municipales y a un año de las generales. A las municipales no concurrirá con su marca, sino integrada en otras candidaturas.

El dato explica la conmoción en el Gobierno, que la próxima semana se confirmará con una encuesta del CIS, aunque el trabajo de campo del sondeo oficial se realizó antes de la semana negra de la corrupción que se ha vivido en los últimos días. La serie de los últimos meses, coherente con otros sondeos,  permite atisbar un fin de ciclo en la política española, si llegaran a confirmarse las predicciones. A este insólito resultado habría que aplicarle algunas prevenciones que en ningún caso mitigan la importancia del vuelco político que se apunta. La primera es metodológica, porque la irrupción de Podemos cambia el panorama de dos partidos consolidados como PP y PSOE que se disputaban siempre las elecciones y una tercera fuerza a mucha distancia de ambos. Ahora es más difícil ponderar criterios demoscópicos imprescindibles para la “cocina” o aplicación de criterios estadísticos y subjetivos como el del recuerdo de voto que, obviamente, no existe en el caso de Podemos.

Hay que tener en cuenta también que la encuesta muestra un hundimiento del apoyo al PP por el profundo malestar de sus votantes, que se manifiesta en un índice de abstención de sus electores próximo al 20%.

UPyD e IU retroceden como refugio de los indignados

Mientras que Podemos moviliza a anteriores abstencionistas y nuevos votantes, casi la cuarta parte de los del PP pasan a dar la espalda a las urnas. Ese efecto abstencionista dificulta la estimación porque puede ser coyuntural y podría mitigarse con la proximidad de las elecciones. El propio hecho de que Podemos esté en condiciones de ganar podría servir para movilizar a votantes molestos del PP. Ese empeño movilizador  es el que ocupa al PP de aquí a las próximas elecciones y está detrás de la estrategia de los populares contra el nuevo partido. Votantes tradicionales del PP no perdonan en este momento que se olviden puntos esenciales de su programa, aunque en este sector la ventaja para Rajoy  es que no compite con otras opciones en su espectro ideológico.

Juega en contra del partido de Mariano Rajoy  la acumulación de escándalos y el hecho de que los ciudadanos aseguren que no perciben la mejora económica. El Gobierno apostó casi todo a la carta de la recuperación y la reforma fiscal, pero no parecen ahora factores catalizadores por sí mismos. O no se percibe la mejora o esta no sirve para llevar ciudadanos a las urnas. Que un porcentaje próximo al 8% de votantes del PP pueda plantearse votar a Podemos explica por sí solo el nivel de malestar de sus electores. Y también ayuda a entender la estrategia de transversalidad ideológica hacia la que muta Podemos en los últimos meses. Ya no hablan de izquierda ni derecha para intentar ser una formación de amplio espectro ideológico y con las menos aristas posibles.

Otro factor a tener en cuenta es el de la conmoción por la crudeza de la realidad. A lo que supuso el escándalo de las tarjetas negras de Caja Madrid se han sumado estos días el avance del caso Gürtel y la Operación Púnica. Ese tipo de acontecimientos de gran impacto emocional actúan a veces como seísmos coyunturales y es preciso esperar a que se asienten en los siguientes meses.

Los escándalos de corrupción actúan a veces como seísmos coyunturales

En todo caso, Podemos recoge ese efecto, mientras que UPyD e Izquierda Unida retroceden como opciones refugio de indignados. El bipartidismo puede ser una reliquia dentro de un año y se aventura un Parlamento fragmentado, pero en favor sobre todo de Podemos y no de las formaciones que lideran Rosa Díez y Cayo Lara.

Otro factor claro en la encuesta es que Podemos se alimenta sobre todo de los errores de los otros. Por eso una mayoría no ve realistas las propuestas del partido de Iglesias y no cree que tengan ideas claras, pero inclina la balanza el hecho de que los demás ya hayan demostrado, según los ciudadanos, que no se puede confiar en ellos. Un 42% de los encuestados atribuye su éxito a la decepción y el desencanto de los demás. Sin minimizar el éxito de haber logrado capitalizar ese descontento, el gran reto de Podemos es el de mantener un año esa sensación de desafección y el factor novedad.

Tiene que lograr que se prolongue la tensión de los descontentos, que permite obtener el voto de los que inicialmente pueden no ser muy próximos pero los prefieren a las otras opciones por las que se sienten decepcionados. Recogen nuevos votantes y sectores que nunca fueron a las urnas y tienen también la ventaja de la valoración de su líder, Pablo Iglesias. Es el único de los siete dirigentes de partidos políticos por los que se pregunta en la encuesta que tiene nota positiva (es decir, un saldo positivo entre los que le aprueban y los que le desaprueban). El índice de Rajoy, el peor evaluado, es de -63 y, muy cerca de él, Soraya Saénz de Santamaría obtiene -45.

La mejor puntuación, muy por encima de los líderes políticos, la obtienen los Reyes de España. A poco más de cien días de haber asumido la Corona, Felipe VI tiene un saldo de +52 puntos, y doña Letizia, de +44, lo que supone un cambio radical de tendencia frente al deterioro de la imagen de la Casa Real registrada en anteriores encuestas.